Contrats de plateforme : le chaînon manquant pour scaler une IDP

Une Internal Developer Platform (IDP) peut être techniquement “en place” (portail, templates, pipelines) tout en restant difficile à adopter. La cause la plus fréquente n’est pas un outil, mais un flou : qui fournit quoi, avec quelles garanties, et quelles responsabilités côté équipes produit ?

Le contrat de plateforme (platform contract) résout ce problème. C’est l’interface explicite entre l’équipe plateforme et ses utilisateurs : ce qui est standard, comment l’utiliser, comment c’est supporté, et comment ça évolue.

Pourquoi une IDP ne scale pas sans contrat

Sans contrat, une plateforme devient rapidement un mélange de conventions implicites :

• Des “golden paths” qui ne couvrent pas les cas réels.
• Des exceptions locales qui se multiplient.
• Une gouvernance perçue comme des barrières plutôt que comme des garde-fous.
• Une équipe plateforme transformée en support, car la seule documentation… est dans les tickets.

Un contrat clair déplace la discussion : on ne débat plus d’opinions, on arbitre des engagements (version, SLO, limites) et des responsabilités.

Un platform contract, c’est quoi exactement ?

Un platform contract est un ensemble de règles et d’artefacts qui décrivent, de façon consommable :

1. Les capacités (capabilities) offertes : création de service, déploiement, secrets, logs, DB, API Gateway, etc.
2. Les interfaces : entrées/sorties, paramètres, API, templates, schémas, conventions.
3. Les garanties : SLO, latence de provisioning, disponibilité, limites, quotas.
4. Les responsabilités : RACI explicite (plateforme vs équipes produit vs sécurité).
5. La gouvernance : politiques by design, contrôles automatisés, exceptions et leur processus.
6. L’évolution : versioning, dépréciation, compatibilité.

Ce n’est pas forcément un document unique : c’est souvent un mix de spécifications, tests, politiques, et documentation.

Ce que le contrat doit contenir (version minimale utile)

Pour être actionnable, un contrat doit répondre à quatre questions très concrètes.

1) Comment je consomme la capacité ?

• Template de création (ex: Backstage Software Template) ou module (Terraform/Crossplane).
• Paramètres attendus (ex: serviceName, tier, dataSensitivity).
• Résultat observable (ex: repo, pipeline, namespace, dashboard).

2) Quelles sont les attentes de fiabilité et de performance ?

Exemples de garanties utiles :

• Time-to-first-deploy cible sur le golden path.
• Délai de provisioning d’un environnement.
• Disponibilité des composants partagés (portail, registry, secrets, gateway).

3) Quels garde-fous sont appliqués par défaut ?

Le contrat explicite les contrôles automatisés :

• Politiques (OPA/Kyverno) et modes (audit → enforce).
• Standards CI/CD (scans, SBOM, signatures).
• Sécurité runtime (réseaux, identités, moindre privilège).

4) Comment ça change sans casser les équipes ?

Sans versioning, une plateforme casse la confiance. Le contrat doit préciser :

• Niveaux de compatibilité (minor compatible, breaking changes).
• Fenêtres de dépréciation.
• Stratégies de migration (outils, guides, auto-fixes quand possible).

Comment l’implémenter dans une IDP (sans “gros programme”)

Une approche pragmatique pour démarrer :

1. Choisir 1 ou 2 capacités critiques (souvent “créer un service” et “déployer”).
2. Formaliser l’interface (template + schéma de paramètres + outputs attendus).
3. Rendre le contrat testable : politiques as code, validations CI, règles de qualité.
4. Publier un changelog et une politique de versioning.
5. Mesurer l’adoption et la friction (abandons de template, tickets, lead time).

Ce qui compte : que le contrat soit consommable et vérifiable, pas “parfait”.

Conclusion

Une IDP qui scale n’est pas seulement un assemblage d’outils : c’est un produit interne avec une interface stable. Le platform contract matérialise cette interface et transforme l’IDP en expérience fiable, gouvernée et adoptable.

Chez Demkada, nous utilisons souvent cette approche pour accélérer l’industrialisation : clarifier le contrat, réduire les exceptions et faire des garde-fous un composant naturel des golden paths.